Я, глядя на него, окончательно растерялась. Он был так близко! Его глаза сверкали, и я нутром ощущала, какая сила исходит от мужчины. Меня охватили странные чувства, и я не знала, как с ними справиться.

Лекс заметил перемену в моем настроении и нахмурился, а Андрей, уловив невидимое напряжение, повисшее в воздухе, поспешно ответил:

— Да, жители продолжили свой путь. Из потерь только наша машина и три человека личного состава.

— Хм, а сам как? Я смотрю, ты ранен?

— Это не укус. Шальная пуля попала, когда Борис от монстров отстреливался. Он, кстати, тоже погиб. Его загрыз как раз тот самый паук, в которого я выстрелил.

— Шальная, говоришь? — недоверчиво произнес Владислав и внимательно посмотрел на меня.

Я как будто язык проглотила. Местный глава гипнотизировал меня своим взглядом, а я не знала, что сказать. Андрей ткнул меня локтем, и я очнулась.

— А? Что?

— Борис в него, что ли, пулю засадил? Случайно! — пришел мне на помощь Лекс, и я растерянно кивнула.

— Ладно, разберемся, — хмыкнул Владислав, продолжая буравить меня взглядом.

— А вы как здесь оказались? Мы по рации услышали призыв о помощи и пришли, но, если честно, уже ни на что не рассчитывали, — снова подал голос Андрей, пытаясь привлечь внимание главы.

— Мы здесь по той же причине. Вот только подоспели слишком поздно. В живых в здании никого не осталось, — начал было Владислав, но его перебил Лекс.

— Ну почему же не осталось. Вот, двоих нашли. Знаешь, Женя, я уже не знаю, что с тобой делать. Как это у тебя получается? Почему ты не можешь спокойно сидеть в безопасном месте? Как постоянно умудряешься находить приключения на свою пятую точку?

— А ты не бросай меня одну и все будет хорошо! — вспылив, выкрикнула я, но шум позади не дал мне закончить.

Все резко замолчали и повернули головы на звук. Страшный треск разорвал тишину, а в следующее мгновение мимо нас с бешеной скоростью пролетела дверь. Она ударилась о стену и, отскочив от нее, сбила с ног одного из солдат.

Люди вздрогнули и с ужасом посмотрели в сторону дальней палаты. Оттуда к нам вальяжно выкатился колобок. Лекс сразу же бросился помогать пострадавшему подняться, а я шумно сглотнула, понимая, что теперь у нас настоящие проблемы. Я мельком оглядела своих друзей по несчастью. По их испуганным лицам можно было догадаться, что они думают о том же.

“М-да, товарищи! Это полная жопа!” — мелькнуло в голове, и я достала тесак.

Глава 32

— Женя, иди назад! — тихо шепнул Лекс, отодвигая меня за спину.

Люди приготовили оружие, но и ежу было понятно: оно не поможет нам победить эту страшную тварь. Монстр как будто тоже так думал, поэтому неспешно двигался к нам. Мы осторожно начали отступать, и тут неожиданно раздался писк, и колобок бросился вперед. Отталкиваясь от стен, он несся прямо на нас.

Люди, не сговариваясь, нырнули в одну из палат и замерли. Колобок тут же последовал за нами, но не смог влезть в дверной проем. Отскочив назад, он начал истошно вопить и биться о стены, обрушивая на нас пыль штукатурки и щепки косяков. В какой-то момент монстр замер, а после стал осторожно втискиваться внутрь помещения.

Солдаты открыли огонь, но этим лишь сильнее разозлили страшную тварь. Колобок отпрянул, а потом со всей силы обрушился вперед, растягивая свое тело и вталкивая его в проход. В это время Лекс носился по палате, тщательно обыскивая ее.

— Что ты делаешь? — удивленно спросил Владислав, очередной раз пуская пулю в монстра.

— Ищу что-нибудь длинное, похожее на гарпун. По-другому эту тварь не убить. Надо добраться до ее мозга.

— Лекс, а это подойдет? — неуверенно спросила я, показывая на упавшую стойку для капельницы.

— Молодец! — радостно воскликнул друг и чмокнул меня в макушку.

Он буквально вырвал верхнюю часть капельницы, оставляя металлическую трубу, а после развернулся к монстру. Колобок как раз втиснулся в палату и теперь застыл, рассматривая нашу группу своими жуткими глазами. Неизвестный солдат, стоявший рядом с Владиславом, вскрикнул и начал стрелять, тем самым привлекая внимание монстра. Тот развернулся, а спустя секунду подпрыгнул и, оттолкнувшись от дверного проема, снес мужчину с ног.

Послышался мерзкий чавкающий звук. Тело солдата задергалось в конвульсиях и обмякло. Люди, увидев это, хотели было выбежать из помещения, но колобок снова подпрыгнул. Он снес еще одного человека, параллельно загораживая своим телом спасительный выход.

Люди в ужасе прильнули друг к другу и забились в угол.

— Идиоты! Вы чего творите? Он же так нас мигом всех переубивает! — возмущенно крикнул Владислав, привлекая тварь.

Она снова подскочила, намереваясь покончить с нарушителем спокойствия, но неожиданно ей наперерез выскочил Лекс. Он выставил длинную металлическую трубу вперед, и колобок, не ожидавший такого подвоха, налетел на стойку всей своей массой, попутно снося Лекса.

Вместе они упали на пол. Друг оказался погребен под жуткой тварью. Послышался протяжный вой, кожаный шар задергался, а потом обмяк и растекся лужицей на полу. Люди радостно вскрикнули, а у меня внутри все оборвалось. Я смотрела на гору плоти, под которой был похоронен Лекс, и не верила в то, что сейчас произошло. Меня затрясло. Я сделала шаг к монстру, но меня сразу же перехватил Владислав.

— Спокойно! Ты ему уже не поможешь! — шепнул он мне на ухо, стараясь успокоить, но я не слушала.

Ком застрял в горле, и я не могла произнести ни слова. Все казалось страшным сном. Лекс. Он не мог умереть! Только не он!

Все застыло, как в тумане. Я уже не соображала, что происходит вокруг. Кажется, Темыч добил двух солдат, на которых ранее напал колобок. Они обратились, и если бы не его внимательность, то жертв стало бы больше. А потом кто-то выглянул в окно и завопил, что твари окружают корпус, и нам срочно надо делать ноги.

В этот момент тело колобка дернулось. Все замерли и вскинули оружие, а у меня внутри шевельнулась надежда. Я притихла в руках Владислава, молясь, чтобы мои догадки оказались верны. И вот из-под груды плоти показалась рука, а потом и лицо Лекса. Владислав напрягся и хотел сделать выстрел, но я помешала ему. Я вырвалась и бросилась к другу, прикрывая его собой, за что тут же